Buenos Aires, Argentina (13 diciembre, 2009) – Con apenas una victoria previa en su trayectoria como profesional, el argentino César Costilla dio la campanada este domingo al proclamarse campeón del 104º VISA Open de Argentina, evento organizado de manera impecable por la Asociación Argentina de Golf. El jugador de 30 años sobrevivió a un día de mucho viento que provocó altos scores y que le significó la victoria con una tarjeta de 2-sobre par 74.
Miembro del Tour de las Américas, circuito que co-sancionó este evento con el TPG Tour local, Costilla terminó los 72 hoyos con un acumulado de 6-bajo par 282. Su ventaja, de dos golpes al iniciar la jornada, terminó siendo de apenas uno sobre sus compatriotas Paulo Pinto, quien atacó con un sobresaliente 66 para la mejor tarjeta del día, y Julio Zapata, quien cerró con 69.
“Cumplí mi sueño y el de mis hijas, no sé qué más puedo decir, no me salen las palabras”, dijo emocionado el flamante ganador en el green del 18 de Nordelta Golf Club, un campo diseñado por Jack Nicklaus que se estrenó como anfitrión del evento con más historia en Latinoamérica.
Originario de Tucumán, en donde en medio de una infancia difícil jugaba con ramas de árboles y corchos de sidra soñando con ganar este Abierto algún día, Costilla tuvo que emplearse a fondo para concretar su sueño y embolsarse un cheque por US $16,660.
Su último recorrido consistió de tres birdies en los hoyos 2, 6 y 10, dos doble-bogeys en el 3 y el 8, y un bogey al 13. En los últimos cinco defendió su ventaja a ritmo de pares, al tiempo que sus compañeros y encargados de meterle presión en la última partida, los experimentados Scott Dunlap y Andrés Romero, la pasaban aún peor, tirando 76 y 81 respectivamente para quedar sin oportunidad.
Sandro Piaget de Mónaco, ganador de la Escuela de Clasificación B del TLA en marzo, se despidió con un 69 para tomar el cuarto lugar en solitario a tres golpes de distancia del campeón. Un golpe más lejos el quinto puesto fue compartido por el sueco Peter Gustafsson, 72, y el estadounidense Dunlap.
Para Gustafsson, cuarto la semana pasada en el Torneo de Maestros y ganador en marzo del Abierto Internacional de Antioquia que inauguró la temporada, los buenos resultados lo situaron como líder absoluto de la Orden de Mérito del Tour de las Américas 2009. En su caso hizo historia como el primer europeo en ganar el ranking del TLA y por eso el año entrante tendrá privilegios de juego en torneos internacionales del calibre del Puerto Rico Open del PGA Tour.
Otro sobresaliente del TLA en este evento final de la campaña fue el argentino Julián Etulain, quien se llevó los honores como Novato del Año. Además de terminar octavo hoy en Buenos Aires, Etulain fue tercero en dos ocasiones y logró un total de cinco top 10 en doce apariciones.
Aunque no pudo mantener el espectacular paso que lo hizo líder absoluto al cabo de 36 hoyos, el argentino de 17 años Emiliano Grillo se llevó todo el respeto de sus colegas y del público como ganador de la Copa Pereyra Iraola, reservada para el mejor jugador amateur del campeonato.
Entre los que empataron la decimotercera casilla con Grillo terminó el campeón del Masters 2009 Ángel Cabrera, quien cerró una semana complicada tirando 71, su mejor tarjeta de la semana. Cabrera fue indudablemente el máximo protagonista de un 2009 inolvidable para el golf latinoamericano.
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