LEE WESTWOOD PRIMER LIDER DEL MASTER

Lee Westwood consiguió siete ‘birdies’ y firmó una ronda de 67 golpes para ser el primero de la cima, en la primera ronda del Masters. El inglés, que intenta ganar su primer ‘Major’, cerró con un -5 y supera por un golpe al sudafricano Louis Oosthuizen, que hizo dos ‘birdies’ al final, lo mismo que al sueco Peter Hanson. “He estado cerca”, dijo Westwood. “He ganado todo lo que hay por ganar salvo un ‘Grande’. Ese es mi principal objetivo”, señaló el ex número uno del mundo.

Paul Lawrie, el español Miguel Ángel Jiménez, Francesco Molinari y Bubba Watson compartían el tercer lugar en un apretado tablero de líderes. Westwood, ganador de 36 torneos en diversas partes del mundo, hizo cuatro ‘birdies’ seguidos del hoyo 5 al 8 y nunca requirió un ‘putt’ más largo de tres metros (10 pies). “Es agradable tener un buen arranque y contar con una plataforma a partir de la cual construir”, afirmó.

La primera jornada en el Augusta National ofreció condiciones de clima perfectas para buenas anotaciones, pero varios jugadores sufrieron en los ‘fairways’ debido a que las bolas se quedaban manchadas de lodo. El norirlandés Rory McIlroy firmó una tarjeta de 71 golpes, uno bajo par, empatado con el argentino Ángel Cabrera.

Tiger Woods terminó con un par de ‘bogeys’ que lo dejaron en 72, en par de campo. De hecho, el ‘bogey’ en el 18 fue en realidad una buena maniobra después de que su golpe de salida fue a dar a los árboles y no fue posible recuperarlo.

Woods estrelló su primer golpe de salida contra un árbol y el segundo lo puso en el arroyo, bastante a la izquierda del segundo ‘fairway’. De todas formas logró terminar ambos en par y se sintió bastante bien con la ronda. “Hoy tuve algunos de los peores tiros de mi vida”, expresó Woods. “Está bien. Me mantuve en pelea, hice lo mejor posible en el campo, fui paciente... quizás pude haber tenido uno o dos tiros mejores, pero le saqué mucho provecho a la ronda”.

Antes de que Westwood terminara, parecía que la historia más destacada del día sería la de Henrik Stenson, que pasó la mayor parte de la ronda en el liderato y estaba en -5 con dos golpes de ventaja al llegar al ‘tee’ del hoyo 18. Envió ese golpe a lo profundo de los árboles a la izquierda y requirió dos golpes  más para llegar al ‘fairway’. Todo eso formó parte de un feo 8 que lo hizo caer hasta el puesto 15 con 71 golpes, uno bajo par.

Stenson hizo dos águilas en los nueve primeros hoyos y se pasó la mayor parte del día en la delantera, por momentos con una ventaja de tres disparos. Pero todo se estropeó en el 18, el mismo hoyo en el que Tiger tuvo su momento de duda. Oosthuizen, ganador del Abierto Británico en 2010, experimentó una rácha de cuatro ‘birdies’ en los últimos cinco hoyos y se prendió en la pelea grande del torneo. En total, sumó siete ‘birdies’ y tres ‘bogeys’, para cerrar en -4. Hanson también tuvo una actuación destacada, cerrando con ‘birdie’ el 18 para escalar al segundo escalón de la tabla general. En total fueron seis ‘birdies’ y dos ‘bogeys’ para el sueco, que nunca ha superado un corte en el Masters.

Cabrera, único latinoamericano presente en la semana y ganador hace tres años, también tuvo una buena jornada en un día calmado pero húmedo en Augusta National. El cordobés firmó una tarjeta de 71 golpes que lo dejó empatado en el citado puesto 14 de la clasificación. Lo mejor de Cabrera llegó entre el 13 y el 15, donde sumó tres ‘birdies’ consecutivos. Un mal ‘drive’ en el 18 -que lo llevó a cerrar con ‘bogey’- lo hizo perder algunos lugares, pero igualmente estará en la contienda.